盡管美國本土仍未檢測到感染新冠變異病毒奧密克戎（Omicron）毒株的確診病例，但警鐘已經(jīng)敲響。

當?shù)貢r間11月28日，美國總統(tǒng)拜登會見了首席醫(yī)療顧問福奇（Anthony Fauci）和白宮新冠反應(yīng)小組的成員。根據(jù)白宮對此次會議的描述，福奇告訴拜登，大約還需兩周的時間才能獲得有關(guān)該變種的傳播性和嚴重程度等信息，但他強調(diào)，他相信疫苗將繼續(xù)提供一定程度的保護。

世界衛(wèi)生組織（WHO）也在周日表示，目前還不能確定奧密克戎毒株對重癥病例和死亡病例的影響。 白宮表示，盡管新毒株的影響仍不明確，拜登政府當前打算是，將接種第三針疫苗加強針作為對抗新冠病毒變種的主要對策。

美國對外關(guān)系委員會全球衛(wèi)生高級研究員、西東大學(Seton Hall University)外交與國際關(guān)系學院教授暨全球衛(wèi)生問題研究中心主任黃嚴忠接受第一財經(jīng)記者采訪時表示：“真正成為優(yōu)勢毒株的畢竟是少數(shù)，在原來第一代毒株之后，異軍突起的實際上也就是德爾塔毒株。實際上，現(xiàn)在很多具體的信息還不清楚不確定，可能未來一兩周會有更多的進展。目前最大的擔心是，因為奧密克戎毒株的突變（mutations）比德爾塔毒株還多，這就意味著它的傳染率可能會更高，潛在的可能也更具致病性（pathogenic）。”

疫苗加強針是美國主要對策

奧密克戎毒株首先在非洲南部被發(fā)現(xiàn)。WHO稱，南非確診病例數(shù)量正在上升，但尚不清楚這是由奧密克戎毒株直接引起，還是與其他因素有關(guān)。

據(jù)美媒援引兩位不愿透露姓名的拜登政府高級官員的說法，一個高級衛(wèi)生官員小組上周日與南非科學家進行了一次通話，以了解關(guān)于新變種的最新情況，以便下一步?jīng)Q策。盡管如此，拜登政府已經(jīng)開始采取行動，即敦促盡可能多的美國人在未來幾天內(nèi)接受第三針強化注射，以預防奧密克戎毒株。

白宮表示，新冠反應(yīng)小組的建議是，所有成年人盡快接受第三針注射，未接種疫苗的成年人和符合條件的兒童也應(yīng)接受免疫接種。目前，美國18歲及以上的人都有資格接受第三針強化注射。

福奇在接受美媒采訪時說：“對于接種過疫苗的人，我們可以肯定的是，當你為已經(jīng)接種過兩劑輝瑞或莫德納疫苗的人打第三針時，接種的人會大幅度地提高中和抗體的水平，甚至比接種前兩劑疫苗后的峰值高出許多倍。”福奇說，“即使不是一定，也是可以預見的”，加強針的注射至少可以部分地抵御新毒株的傳染。

“你在擔心德爾塔時做了什么，在擔心奧密克戎時就應(yīng)該做同樣的事情。”美國貝勒醫(yī)學院國家熱帶醫(yī)學學院院長霍特茲（Peter Hotez）也說，“比如，注射加強針，并充分接種疫苗。”

福奇等衛(wèi)生專家認為，疫苗對新變種不起任何作用的可能性非常小。WHO說，該機構(gòu)正在與“世界各地的大量研究人員”合作，以了解奧密克戎將對現(xiàn)有疫苗和抗病毒藥物產(chǎn)生的影響。美國高級衛(wèi)生官員和專家說，即使與其他變種相比，疫苗的保護力度有所減弱，但注射加強針增加抗體數(shù)量也是有好處的。

WHO表示，初步證據(jù)表明，與其他變體相比，以前感染過新冠病毒的人再次感染奧密克戎毒株的風險增加。然而，非洲南部的艾滋病毒感染者和艾滋病患者比例很高，因此更難確定由疫苗誘導的或自然免疫的抗感染效果如何。

根據(jù)美國約翰斯·霍普金斯大學的數(shù)據(jù)，只有大約24%的南非人完全接種了疫苗，而美國人的接種率接近60%。

黃嚴忠對第一財經(jīng)記者表示，目前加強針對防御奧密克戎能起到多大效果還很難講。“但是奧密克戎毒株首先在南非出現(xiàn)，恰恰就是因為那里的疫苗接種率很低，而且基本上公共衛(wèi)生專家都知道，新型毒株最容易在未接種疫苗的人群中出現(xiàn)。南非的情況就更復雜，因為它本身就是世界艾滋病毒攜帶者最多的國家。當然這只是一種猜測，但很可能在某種程度上助長了新型毒株的變異出現(xiàn)。問題就在于，奧密克戎傳播力究竟有多強，破壞力究竟有多大，這些目前都還需要再觀察。”他說。

全球面臨的挑戰(zhàn)非常復雜

越來越多的地區(qū)發(fā)現(xiàn)了由奧密克戎毒株引起的確診和疑似新冠病例，包括英國、比利時、博茨瓦納、德國、意大利、以色列和捷克共和國。但美國還未報告相關(guān)感染病例。拜登政府官員說，該國的基因組監(jiān)測系統(tǒng)每周會對近8萬個樣本進行測序，換言之，如果該變體在美國出現(xiàn)，可以迅速被識別。

美國和歐洲國家已經(jīng)對來自南部非洲的旅行者關(guān)閉邊境。但華盛頓大學教授艾萊特（Nicole A. Errett）認為可能為時已晚。他稱：“當我們獲取了足夠的信息決定出臺旅行禁令時，可以說，貓已經(jīng)從袋子里出來了。”

世界主要新冠疫苗制造商輝瑞公司和BioNTech公司、強生公司、莫德納（Moderna）公司都表示，它們正在努力對新毒株展開調(diào)查，并會在必要時調(diào)整疫苗。莫德納首席醫(yī)療官波頓（Paul Burton）說，他懷疑奧密克戎可能會瓦解當前疫苗的效果，如果情況屬實，重新配制的疫苗可能會在明年初出爐。

雖然當前衛(wèi)生專家強調(diào)，加強針可能有助于防御奧密克戎毒株，但是也有觀點認為，提供加強針的代價可能是疫苗接種率仍然很低的國家無疫苗可打。

曾為拜登政府過渡團隊提供疫情應(yīng)對建議的流行病學家古德（Celine Gounder）說，如果奧密克戎毒株“確實具有免疫逃脫特性”，那么加強針應(yīng)被作為應(yīng)對措施之一，因為額外的接種會顯著提高抗體水平。但是，這種方法可能意味著許多發(fā)展中國家仍然沒有疫苗接種，從而進一步滋生其他變種。

福奇則認為，數(shù)百萬劑運往低收入國家的疫苗未被使用，這表明了全球面臨的疫苗挑戰(zhàn)非常復雜。據(jù)美媒報道，南非官員最近要求疫苗制造商放慢發(fā)貨速度，以便該國能夠最大限度地利用其現(xiàn)有庫存。一位美國高級政府官員還透露，當美國官員在上周末詢問南非官員是否需要更多劑量的疫苗時，南非官員回答，問題在于疫苗的接種，而不是供應(yīng)。

不過，也有專家警告稱，奧密克戎毒株可能并沒有想象的那么嚴重。“并非所有的新冠病毒變體都會造成麻煩。例如，拉姆達毒株并沒有在全球范圍內(nèi)起飛。因此，新變體奧密克戎也有可能會消失，”澳大利亞國立大學傳染病專家森納那亞克（Sanjaya Senanayake）說。

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