新冠疫情期間，截至1月23日20時，日本共有18496人死于新冠肺炎，其中老人占比超過了60%，而美國到目前為止新冠肺炎死亡人數已經達到了88.86萬人，其中65歲以上老年人占75%，也就是說每100位老人中有1人死亡。新冠疫情期間的巨大死亡人數已導致了多國的人口結構被改變，被稱為“人口統計的沖擊”（demographic shock）。

去年11月23日，美國公布了最新人口普查數據，稱即使是包含了新增的移民244622人，在2020年7月1日至2021年7月1日的一年間，美國的人口總數也只增加了千分之一，即392665人，創美國建國以來最低人口增長率。美國持續的低出生率和移民總數逐年下降，無疑是長期原因，但這次創歷史新低，最主要的原因還是新冠疫情導致的大量人口死亡和新生兒總數驟減，以及由于新冠疫情期間加強了管控，在2020年2月至9月期間，美國的入境移民比前一年度同期減少了120萬人。

日本在2021年65歲以上老年人口已經占總人口的30%，人口老齡化程度居世界第一，根據國際標準，65歲以上的老年人口占比達到20%的國家是“超老齡社會”，日本是最老的“老齡國”。勞動力人口的不足是長期困擾日本經濟發展的一個最大的因素。

日本的人口總數從2009年以來持續減少，從2009年的1.2856億人降至2020年的1.258億人，減少了276萬人口，日本厚生勞動省預計，到2058年日本人口總數將低于1億人。這次持續了兩年多的疫情無疑加快了人口減少的速度。統計數據將在2022年發布，預計給日本人口結構帶來巨大的影響，人口總數的減少加速，人口出生率也將加速降低，勞動力人口短缺狀況更加惡化。歐洲諸國也很可能出現同樣的情況。

勞動力人口的驟減，直接給經濟帶來了巨大的沖擊，最為明顯的例子是美國2021年出現的“大招工荒”，2022年出現的“大跳槽熱”，新冠疫情造成的人口結構變化給經濟、社會和公共政策等方面帶來的影響，將是長期而且巨大的。各國都應該未雨綢繆，積極準備應對方案，以避免出現“大招工荒”這樣的情形。而日本繼續鼓勵生育，加速開發機器人，增加接收移民等，將是增加勞動力人口的必要措施。

截至1月23日，日本已經有逾213萬人感染了新冠肺炎。2021年12月23日，位于日本川崎市高津區的一家收費養老院發生了集體感染，有4人被確診，累計7人院內感染，多地養老院被報發生集體感染。其實，早在2020年日本養老院感染事件就此起彼伏，從東京市目黑區的養老院14人感染，到各地方養老院不停告急。同樣的情況也發生在日本一些醫院，在石川縣的千木醫院，累計已有35人被院內感染；平成橫濱醫院被感染的新冠患者累計達55人，越來越多的醫院相繼發生院內感染。

在養老院和醫院內發生的集體感染人數激增，把日本政府重點防范的陣地再次轉到了養老院和醫院，養老院的衛生和防護措施的質量以及老年人的健康和福祉保障等問題，也被再次推到輿論的焦點。

日本有100萬老人居住在養老院中，有400萬老人正在使用各種養老設施，包括日間照護中心、各種短期康復和療養所等，根據每日新聞發表的統計數據，有20%的新冠死亡人數是來自于養老設施的使用者。由英國倫敦經濟學院發布的一項調查數據顯示，同養老院有關的新冠死亡人數在挪威占64%，加拿大占57%，愛爾蘭占55%，西班牙占46%，法國占49%，比利時占46%。養老院始終都是新冠感染的高危區域。

而在日本，被稱為第6波的奧密克戎毒株正在暴發之初，重癥人數2022年的頭三周之內就激增了8倍，全國各地都進入了最高警戒狀態。雖然年輕的新冠感染者死亡人數也增加了，但是老年人仍然是死亡占比最高的人群。

日本醫院急救中心的最新統計報告顯示，感染了奧密克戎病毒的患者中，患有其他疾病的老年人群原有的疾病急速惡化從而導致死亡，有的人變成重癥需要住院很長時間。也就是說，老年人群仍然是重癥和死亡的高危人群。

筆者認為，新冠疫情給養老院帶來了慘重的打擊和教訓，也是一個可以迫使養老院提高和重視高傳染性疾病的應急管理和防范管理水平的契機。新冠疫情的長期化使養老院不得不加強對高度傳染類疾病的管理，防止院內感染等工作的重視和管理，將這些工作和培訓納入常規的和長期的管理內容之中，提高養老院整體衛生和疾病控制的能力。

養老院相較醫院情況要簡單許多，因為養老院的人員流動性相對低，長期的院內住戶也相對穩定，護工和醫護人員的人數也都有限，經過了2年新冠疫情的培訓，而且大部分的養老院仍然實施家屬探訪管制，為何養老院再次暴發院內集體感染呢？筆者認為，主要的原因還是沒有嚴格管理好“大門”，應該實施更加嚴格的對全部進出人員的消毒殺菌措施，加強老人房間之間的隔離，以及對于公共空間的空氣凈化管理、衛生管理和安全距離監督等，養老院的集體感染應該是可控的。最重要的還是對所有養老院工作人員，提供關于傳染病的知識普及和防范培訓、監督管理，以及對所有探訪人員的監督和教育，把病毒擋在大門外。

老年人的健康和福祉水平是衡量一個國家的基本福利水平，疫情期間老年人一直是最大的受害者，從感染新冠肺炎死亡，到居家老人虐待事件激增，再到養老院內的集體感染多發，老年人處在危急中，我們應該盡快研討對策，保障老年人的健康和福祉。

（作者系日本養老產業專家、陽子企業管理咨詢公司總裁）

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