英國鐵路運行集團7日發布的一份鐵路發展報告說，為應對該國日益上升的鐵路運輸需求，未來可以逐步升級鐵路設施，引入自動駕駛新一代火車，大幅提高鐵路運輸效率。

鐵路運行集團是代表英國多家火車運營公司的行業性組織。在這份有關未來英國鐵路發展規劃的報告中，該集團提出了多項技術發展建議，其中包括發展“完全智能”的火車，讓每列火車都能通過傳感器和信號收發設備來進行實時通訊，以避免碰撞，幫助實現自動駕駛。

報告介紹，如果大規模推廣自動駕駛火車，不但能讓火車運營更高效，降低火車延遲的概率，并且對英國這種人力成本較高的國家來說，還能節省不少運營成本，估計每年能為鐵路行業減少3.4億英鎊(約合29億元人民幣)以上的開支。

報告說，英國政府此前已經公布了一項金額達4.5億英鎊(約合39億元人民幣)的投資計劃，目的就是為了推動“數字化鐵路項目”，將測試新的信號傳輸技術，這是發展自動駕駛火車的第一步。

除自動駕駛火車，報告還提出了一系列技術升級建議，包括可以提高乘客過檢票機效率的手機應用程序、能夠改善車廂空間和乘坐舒適性的新型座椅設計等。

鐵路運行集團首席執行官保羅·普盧默說，這份報告描繪了未來鐵路的技術升級前景，可以讓人們在出行和貨運方面有更好的體驗。(張家偉)

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