英國簽證又要"上難度"了。根據英國內政部的計劃，今年秋季，英國將大幅提高包括工人和學生在內的移民簽證費，增收的經費則用于公共部門加薪。根據計劃，三年以上技術工人簽證的費用將上漲至1480英鎊，增加20%。每年的移民健康附加費將增加66%，達到1035英鎊。

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從英國曼徹斯特大學畢業后留英工作的小余告訴第一財經記者，作為國際學生，通過英國畢業生簽證（Graduate Visa）留在英國的她，整個申請季非常辛苦。

“填表時對方一般會問，能否提供有資格留在英國工作的證據，以及簽證會不會在一年內過期，但只要對方問這些，哪怕我們還可以在英國再留一年多，有經驗的也知道填了這個（申請）就涼了，因為那意味著他們傾向于有長期簽證的人，或者說英國人或歐洲人。”她說。

在簽證新政推行后，小余等國際學生的簽證負擔將變得更大，想要留下也會更難。近日，代表倫敦175家企業的商業倡導團體BusinessLDN給英國首相致信稱，未來企業引進一名技術工人的總成本將接近1萬英鎊。該團體的成員包括聯合利華、德勤、普華永道、勞埃德銀行和森寶利超市等。

英國商會政策主管哈瑟爾丁（Jonathan Haseldine）也對這一計劃表示擔憂。他稱，企業還在努力應對利率上升和通脹壓力，能夠承受的額外成本是有限的。

批評聲浪

7月，英國財政大臣亨特（Jeremy Hunt）表示，英國政府需要對移民工人征收更多費用，為公共部門5%到7%的加薪提供資金。他計劃，將在兩年內通過提高簽證費和年度國民醫療服務系統（NHS）“附加費”籌集14億英鎊。

英國首相蘇納克也支持這一做法。他稱，他“不準備增加人民的稅收”來為公共部門加薪提供資金，通過增加借貸來為加薪提供資金也不是“負責任的做法”。

在此之前，英國護士、醫生和教師等罷工問題已困擾英國長達一年之久。但通過對留學生等英國移民加征費用的行為，還是惹來了很多批評之聲。

英國大學協會國際部（Universities UK International）首席執行官阿羅史密斯（Jamie Arrowsmith）表示：“這一消息將令選擇在英國生活、工作和學習的國際學生和全球人才非常失望。與其他國家相比，英國的移民成本已經很高。隨著其他國家加倍努力吸引更多的國際學生，進一步提高移民成本只會加深這種看法。”

BusinessLDN首席執行官迪基（John Dickie）也認為，英國工作簽證已經是世界上最昂貴的簽證之一。“在企業面臨經濟前景黯淡、技能缺口巨大的情況下，與其他國家相比，這項計劃削弱了我們在吸引頂尖人才方面的競爭力。”他稱。

根據英國皇家學會2022年的一份報告，對比英國與全球其他16個科研領先的國家，英國移民的總預付費用高于所有其他國家。如果申請人有受撫養人，總費用將成倍增加。以當時的標準計算，一家四口持五年期技術工人簽證來英，需支付高達21790英鎊（約合20萬元人民幣）的費用。

其他國家發力吸引移民

根據英國國家統計辦公室（ONS）的數據，2022年，抵達英國的移民數達到了創紀錄的116.3萬人。

據英媒分析，移民人數激增的一大原因是疫情一度導致旅行暫停，許多移民在2020年或2021年獲得簽證，但直到疫情限制放松后才踏上旅途。

其次，匯率變動也加快了勞動力向富裕國家的轉移。目前，一英鎊可兌換105印度盧比，2019年僅為90盧比。自2021年初以來，新興市場貨幣對美元平均貶值了約4%。這意味著外出務工的移民能比以前匯更多的錢回家。

相比英國，其他發達國家對移民似乎熱忱得多。加拿大的目標是在2023~2025年迎來150萬新居民。德國和印度今年簽署了一項協議，允許更多印度人在德國工作和學習。澳大利亞則將一些學生畢業后的留澳工作期限從兩年延長至四年。

英國高等教育學會高級研究員納丹（Teeroumanee Nadan）表示，英國政府依靠留學生來支付國內財政預算的這一行為會進一步損害英國在教育界和全球經濟中的聲譽。“與英國不同，澳大利亞在疫情時期為留學生提供了大量的財政援助和支持，加拿大也一直明確表示對國際人才持開放態度。”她說道。

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